旅芋　ちょっとそこまで　〜　世界一周ブログ　〜: アカバ

　アカバは、ヨルダンの南、紅海の北の果てに面した街である。紅海といえばダイビング。

　当初、アカバからエジプトのダハブに行き、そこでダイビングを楽しむつもりだったのだが、エジプトの情勢が悪く、シナイ半島もあまりよろしくなく、バスを武装集団が襲い、身ぐるみ剝ぐという事件も起きているという話を途中の旅人からも聞いているし、10月には外務省からも、渡航延期勧告がでており、もしもの事があり、後悔したくないので、ダハブに行く事を諦めた。

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　しかしながら紅海でダイビングはダイバーとしてやっておきたい事であり、ここまで来てやはり後悔したくないので、アカバでダイビングをする事にした。

　ワディーラムから、タクシーで事前に調べておいたホテルに行って、聞いてみると、Wifiが無いという。他のホテルもあたってみたが、やはりなかった。

　我々がもたもたしているとタクシーの運転手はちょっといらついており、早く決めなければならなかったが、もう当てがないので、ドライバーにWifiのある宿に連れて行けと頼んだ。

　ドライバーに紹介された宿ROSE HOTELは、Wifiはロビーでしか使えなかった物のきれいで、広くて、屋上からの長めがなかなか良かった。最初からドライバーに頼めば良かった。

　早速ダイビングショップに行ってみる。アカバにはダイビングショップがいくつかはいっている国際ダイブセンターという所があるのでそこに行ってみた。

国際ダイブセンターというのは名ばかりの建物だが、いくつかの店に聞いてみた。

　1軒目は女性が店番をしており、笑顔で、説明をしてくれてなんだか感じがよい。

　2軒目に入ると、若干暗い店内にいたオジさん達4人が一斉にこちらに振り返った。別に睨希たわけではないだろうが、暗がりでオジさん4人から見つめられるとちょっと恐い。

　ダイビングできますかと一通りの事を聞いてみるが、普通に聞かれる事を聞かれるのだが、なんだか尋問を受けているみたいで、ちょっと恐い。
　こちらは、ボートダイビングもでき、1本だけならダイビング代は安かったが、2本のビーチダイブは1軒目と変わらなかった。

　でも、やっぱりオジさんが恐い。おそらく恐くはないのだろうが3人ともイヤだと思い、1軒目の店に頼む事にした。

ダイビングを頼んだショップ

ダイビングは次の日なので、この日はパブリックビーチを散策。パブリックビーチ自体はあまりきれいではないが、海の水は透き通っている様に見えた。桟橋では、若い男性が、海に飛び込み、はしゃぎ回っていた。

パブリックビーチ

しかしながら、女性の姿はあまり見られない。女性はビーチに座り、ランチを楽しんでいる人が多い。タマに、水際で頭から足下までのモスリムファッションのまま、水につかっている人がいる。

　イスラム圏で女性が髪の毛を出していると下の毛を出しているのと同じだとタレントの眞鍋かをりはラジオで断言していたが、そんなイスラム圏ヨルダンのビーチで、外国人女性が水着姿になろうものなら、注目の的になるのは間違い無しだった。

　yukaさんと妻が水着になった瞬間、さっき桟橋で水に飛び込んではしゃぎ回っていた地元の若い男性からオジさんまで、一斉に走ってこちらにやって来て、遠巻きに眺めている。中にはそばまで来て、爪を噛みながらじっと見つめる男性もいたりしてちょっと恐い。

爪を噛みながら見つめる少年

そんなに囲まれていることに気づいているのか気がついていないのか彼女らは、地元の小さな子供と戯れていた。

アンマンから新婚旅行で来たそうだ。奥さんは19歳若い！！

ヨルダンの人達は陽気でよく話しかけてくるが、特にyukaさんは大人気だ。どこに行っても、若い男の子からおじさんまでやたらと話しかけてくる。

　ヨルダン人だけではないのだが、自分たちは話しかけられても、かなりガードが高く、すぐに、ぶっちぎってしまうのに対して、yukaさんは、ちゃんと相手にする。また、男どもは若い女性に相手されると調子にのっていろいろ面白い事をやってくれたり、サービスをしてくれる。

　Yukaさんの周りには人が集まり、一緒に歩いていると、なかなか先にすすまない。

　まるで、NHKのTV番組「鶴瓶の田舎に乾杯」みたいだ。

　これは、いつもの我々の旅とは違い、なかなか面白い。

ヨルダンのサッカーチーム応援のため国旗を自転車に括り付けた少年

アイスは霜だらけ

この日は、ヨルダン対ウルグアイのサッカーの試合がある日で大事なワールドカップの予選だった。ホーム＆アウエーで戦い、どちらか勝ったほうがワールドカップへ行けるという大事な試合。

　街頭では、パブリックビューイングに人が集まり、大盛り上がり。自分たちが近づくと、一緒に応援してくれと、盛り上がる。

パブリックビューイング

実は良く知らなかったのだが、アジア予選5位？ヨルダンと南米予選5位？のウルグアイが対戦してどちらかが行けるという変なルールのようだった。

　通りを歩いているとものすごい、歓声があがり試合が始まったことが分かったが。その後大きなため息。点を入れられた事が分かった。しばらくしたら又大きなため息。

　声だけで、2点入れられた事が分かった。

　その後は全く声が上がらない。負けムードの様子が街全体から伝わって来た。

　ビールを買いに酒屋に行きテレビをみると予想通り2−0で負けていて、酒屋のオジさんも浮かぬ顏だ。

　結局スコアはよく知らないがヨルダンが大敗していた。

　もし勝っていたら街は大騒ぎで夜寝れなくなったかもしれないから不謹慎ではあるが、良かった。

　yukaさんと歩いていると、イロイロサービスしてくれることがある。フレッシュジュース屋さんで、ジュースを待っている間、別の人が頼んだ余ったジュースをお試しに分けてくれた。そのおこぼれを我々も頂く。
　分けてもらったメロンジュースはとても美味しかった。

　また、ホテルの屋上に洗濯機を見つけた我らは、使わせてくれないかとフロントに聞いたら、ダメだと言われたが、yukaさんが屋上の洗濯番の兄さんに尋ねると何故かOK。
我々も、一緒に無料で洗濯できたり、お茶をごちそうになったり、いろんなおこぼれを頂戴した。

　我々は、ハイエナみたいだなと苦笑してしまった。

　翌日のダイビングは、街から15分程行った所のビーチで、1本目は正確な名前は忘れたが大きな沈船があるレックポイントだった。

ダイビングのビーチ。きれいに整備されている。

ダイビングはイタリア系ペルー人ガイドとベルギー人と我々2人。ビーチダイビングは久しぶりだが、紅海は塩分濃度が濃くて、浮力が強いので、普段より、ウエイトを多くする必要がある。ウエットも2ピースのもので厚いので、10キロものウエイトをつける。アルミタンクなので、普段なら6Kg程度つけるところなのだが。。。ヤッパリオーバーウエイトで、ちょっとやりにくい。ウエイト１個海の中に捨てようかと思ったくらいだ（爆）

　ビーチダイビングにしては、透明度はかなりよい。20m以上はあったと思うが、ベルギー人は初心者らしく、ものすごい量の砂を巻き上げながらすすんでいく。しかしパワーがあるので泳ぐのが速く、なかなか前に行く事が出来ず、我々は煙幕のなかを進んで行くようで苦笑した。

　しばらく進むと、沈船の船首が見えて来た。タカサゴやハナミノカサゴなんかが船についているが、そんなに古い沈船ではなさそうだった。このボトムは30m以上もあり、ベルギー人のエアーが持たず、早々に浅いとろこまで戻って来た。あーもう終わりかなと思っていたら、ここでベルギー人だけさよなら。し、我々はこの浅いビーチをじっくりもぐる。

ハナミノカサゴ

この浅い砂浜には珊瑚の根が点々としており、水面にはイワシが群れており、ここで、可愛らしい白いウツボや、インディアンオーシャンウオーカー（サツマカサゴみたいなやつ）、ワニゴチ、オニダルマオコゼ、ボラの群れ、ミナミハコフグの幼魚等等の写真を撮って楽しんだ。60分のダイビングだった。

オニダルマオコゼ

白いウツボ

インディアンオーシャンウオーカー

ワニゴチ

タカサゴ

最後は2〜3mの所に結構長くいたので、10kgのウエイトが役に立った。（笑）

yukaさん

2本目はジャパニーズガーデン。1本目のポイントからタンクをしょってかなり歩いたところ。何故、ジャパニーズガーデンって言うのかをお店のお姉さんに聞いてみた。

　お姉さんは困って、んー不思議な所だからと言う答え。　
　彼らにとって日本庭園は不思議な感じなところなんだ。

　さて、エントリーして、珊瑚の根が点々としている浅い所をしばらく泳ぐ。ここは珊瑚を保護して、繁殖させようとしているらしく、保護の網に中にはいったものや、人工的に植え付けられた物がたくさんあった。10年後、きっとここは珊瑚の大きな群生が見られるかもしれない（笑）

　しばらく沖に泳ぐと、急激に深くなる。水深20mのところで一度エアーチェック。自分のは140だ。さらにすすみ26mの所で、ベルギー人が突然、慌てだし、猛ダッシュで、ガイドの所に行き、ガイドのオクトパスを咥えた。

オクトパスブリージング

あれ？さっきエアーチェックしたばかりなのに？と思っていたが、ガイドが、オクトパスブリージングをしているのでもう先には進めず、引き返して−5mくらいまで戻るとベルギー人は、自分のレギュを咥えて復活していた。

　浮上後ガイドの話では、タンクのバルブがちょっとしか開いておらず、水深が深くなり水圧でバルブが閉まったのではないかという。

　潜る前はタンクのバルブは一旦全開し、少し戻すという基本を、やってなかったという事になる。何事にも基本に忠実にやる事が大事だ。

　ガイドは、イタリア生まれのペルー人で、アカバに来て、1ヶ月だそうだ。この前にはタイのタオ島でガイドをしていたそうだが、落ち着いた対応で、しっかりしていたと思うが、1人で来ていたベルギー人のバディなので、バディーチェックをちゃんとしてもらいたかったなあ（笑）

　そんなこんなで、2本目は満足なダイビングとは言えなかったが、

　珊瑚の根が点々として、そこには、キンギョハナダイやスズメダイなどのカラフルな魚が泳いでいて、その珊瑚の根の様子が、日本庭園のツツジ等の低木のようで、そこに群れるカラフルな魚達が、ツツジ等の花の様な感じもして、また沖の深場は魚の群れ等もおり、これが日本庭園の池のようだったなあなど思い、少しこじつけてなるほどジャパニーズガーデンだと自分を納得させた。